Venom, die als Begründer des "Black-Death-Speed-Okkult-Metal" anzusehen sind, erhielten ihren Kulturstatus (der bis heute anhält) durch ihre ersten zwei Alben "Welcome to Hell" und Black Metal". Ihre Musik, eine Mischung aus wüstem Punk und rasendem Metal, und die infernalischen Texte über Satan, Hölle, Dämonen und Fegefeuer , kamen einem Kulturschock gleich. Passend zu Ihrem Image "höllischster Act auf Erden" nannte Bassist Conrad Lant sich Cronos(= Verdammter, der in der Hölle schmoren muss), Gitarrist Jeff Dunn sich Mantas( = Gott der Hölle) und Tony Bray sich Abbadon ( Anführer der Höllenlegion). Zwar konnte Venom nicht gut spielen, aber man vergab der Band, da sie doch eine Lawine von Nachfolgebands mit satanistischem Image lostraten.

Im Laufe der 80er Jahre entwickelte sich die schwermetallische Richtung zu einer abwechslungsreichen musikalischen Kultur, zu der die unterschiedlichsten Stilrichtungen gehörten. Nicht nur NWoBHM, Blackmetal oder Speed und Thrash fanden neben dem klassischen Hardrock und Heavy Metal immer mehr Anhänger und Anhängerinnen. Auch viele neue Spielarten wie Doom-, Death-, Power-, Progressive-, Epic-, Glam- und Sleazemetal sowie Grindcore, Industrial und Crossover entwickelten sich aus den Wurzeln des traditionellen Heavy Metal zu eigenständigen Stilen.